명화는 고결한 예술가의 스튜디오에서 고요하게 탄생하지 않는다.
위대한 그림은 언제나 지저분한 손과 으깬 안료, 기름, 풀, 분필 사이의 긴 싸움의 결과물이다.
현직 화가인 저자가 직접 쓴 이 책은 "왜"가 아닌 "어떻게"라는 질문을 통해 예술의 역사를 탐험하는 특별한 안내서이다.
저자는 예술가였던 아버지를 통해 그림을 배우며 얻은 경험을 바탕으로, 위대한 걸작들이 탄생하기까지 예술가들이 겪었던 재료와의 물리적인 사투에 주목한다.
이 책은 우리를 선사 시대 쇼베 동굴의 가장 원시적인 예술 현장으로 안내하는 것으로 시작하여, 이집트 파윰의 미라 초상화에 사용된 밀랍의 비밀을 파헤치고, 얀 판 에이크의 유화 혁신과 티치아노가 캔버스를 선택한 이유를 탐사하며 렘브란트의 살아 숨 쉬는 듯한 질감의 비밀을 추적한다.
- 재료의 변천사: 각 시대의 화가들이 어떻게 새로운 안료와 재료, 기술적 혁신을 활용하여 작품의 성격을 변화시켰는지 살펴본다.
- 숨겨진 과정: 그림 표면 아래에 감춰진 밑그림, 수정, 개선의 여러 겹의 층을 파헤쳐 위대한 예술 작품의 탄생 과정을 추적한다.
- 예술가의 비밀: 때로는 암호로 기록되거나 임종 직전에야 전수되었던 화가들의 비밀스러운 작업 방식과 비법들을 공개한다.
이 책은 단순히 명화를 감상하는 것을 넘어, 위대한 예술가들의 견습생이 되어 그들의 기술과 지식을 직접 배우는 듯한 특별한 경험을 선사한다. 오랫동안 사라졌다고 믿었던 거장들의 목소리는 그들의 캔버스 안에 여전히 살아 숨 쉬고 있으며, 이 책은 그 비밀을 해독하는 당신만의 열쇠가 되어줄 것이다. | 
