“더 오래 살고 싶다”는 욕망이, 오히려 마지막을 힘들게 만들 수 있다.
70대의 의사이자 작가가 고령자 의료와 말기 의료 현장에서 직접 마주한 수많은 죽음을 바탕으로, 우리가 외면해온 ‘잘 늙고 잘 죽는 법’을 이야기한다.
“건강하게 오래 살고 싶다.”
“가족에게 폐를 끼치고 싶지 않다.”
“고통 없이 죽고 싶다.”
누구나 바라는 일이지만, 저자는 이러한 바람이 지나친 욕망이 될 때 오히려 노년의 삶과 마지막 순간을 불행하게 만들 수 있다고 말한다. 죽음을 피하려는 마음, 고통을 거부하는 마음, 끝까지 무언가를 붙잡으려는 마음이 때로는 불필요한 치료와 고통으로 이어지기 때문이다.
저자는 고령자 의료 현장에서 만난 환자들의 사례와 의사로서의 솔직한 경험을 통해, 우리가 죽음을 어떻게 받아들이고 무엇을 준비해야 하는지 현실적으로 짚어본다.
응급실에 가는 것이 언제나 최선일까?
연명치료는 정말 환자를 위한 것일까?
가족이 임종을 지켜보는 것이 반드시 환자에게 좋은 일일까?
건강검진과 각종 검사는 언제까지 받아야 할까?
만약 내가 어느 날 갑자기 거동할 수 없게 된다면, 어떻게 살아갈 것인가?
저자가 말하는 ‘잘 죽는 법’은 죽음을 포기하자는 이야기가 아니다. 오히려 죽음을 제대로 이해하고 받아들일 때, 남은 삶을 보다 편안하고 주체적으로 살아갈 수 있다는 제안이다.
죽음은 누구에게나 단 한 번 찾아온다.
그렇기에 죽음을 준비하는 일은 곧 남은 삶을 어떻게 살아갈 것인지 준비하는 일이기도 하다.
70세가 된 의사가 자신의 의료 현장 경험과 인간의 가장 본능적인 감정인 ‘욕망’을 키워드로 풀어낸, 현실적인 노년과 죽음의 안내서.
행복한 마지막을 위해, 우리는 무엇을 내려놓아야 하는가. | 
