이 책은 수세기에 걸쳐 그리고 전세계의 유명한 예술 작품들을 바라보며 흥미로운 질문 하나를 합니다. 이 작품들은 실제로 어떻게 만들어졌을까요?
미술사학자이자 <처음 보는 비밀 미술관>, <모네가 사랑한 정원> 등의 다수의 예술서를 집필한 데브라 N. 맨커프의 <How Art Is Made>는 재료(Materials)와 방법(Methods) 두 개의 큰 틀 안에서 명화라 불리우는 작품들이 '위대'할 수 있었던 이유를 분석한다.
예를 들어, 미켈란젤로가 어떻게 시스티나 성당 프레스코화를 그렸는지, 아니면 터너는 어떻게 그렇게 수채화의 대가가 되었는지, 어떻게 워홀은 스크린 인쇄에 그렇게 효과적으로 관심을 갖게 되었는지, 그리고 어떻게 쿠사마 야요이는 매혹적인 '무한한 방'을 만들었는지까지. 물감, 잉크, 종이 등 작품에 사용된 재료와 빛, 인쇄법, 콜라쥬 등 작품을 만든 기술의 방법을 통해 독자들의 이해를 증폭시키고 훟륭한 예술 작품을 보는 경험을 높인다.
지식인을 혐오하는 지식인, 국가를 신뢰하지 않는 사회주의자, <동물농장>과 <1984>의 저자인 우리의 가장 뛰어난 정치 수필가인 조지 오웰은 극명하고 혼란스러운 모순을 가진 사람이었다.
오웰의 삶을 알고 오웰의 작품을 읽는 것은 그가 대답하는 것만큼이나 많은 의문을 낳는다.
이 책은 오웰의 모든 소설과 주요 에세이를 커버하며 그의 작품, 삶, 그리고 많은 생각들로 독자들을 안내한다.
오웰은 작가로서 그는 그의 작품들이 투명하고 즉각적으로 접근할 수 있도록 의도하였지만, 그것들은 또한 비밀과 놀라움, 사적인 역사, 그리고 심리적인 특이점들로 가득 차 있다. 종교와의 갈등에서부터 경쟁적인 반제국주의와 제국에 대한 매혹에 이르기까지, 이 책은 본질적이지만수수께끼 같은 그의 목소리의 복잡한 발전에 대해 깊이 연구한다.