세계적인 천체물리학자이자 저술가인 마리오 리비오가 선보이는 이번 신작은 문학, 물리학, 평화 분야에서 각각 노벨상을 수상한 세 명의 위대한 지성—알베르 카뮈, 알버트 아인슈타인, 알베르트 슈바이처—의 삶과 정신을 뒤흔들었던 인간적·도덕적 위기를 다룹니다.

이 세 명의 인류학적 아이콘들은 원자폭탄의 탄생이 '인류가 스스로를 문자 그대로 완전히 파괴할 수 있게 된 역사상 최초의 사건'임을 즉각 직감했습니다. 히로시마 폭격 이틀 후 카뮈가 예견했듯, 핵무기는 우주의 허무 속에서 의미를 찾으려던 카뮈의 인간적 신뢰를 위협했습니다. 아인슈타인에게는 과학과 지식이 인류에게 순수한 이익만을 줄 것이라는 믿음의 붕괴를 가져왔으며, '생명 경외'와 고통 경감을 평생의 신조로 삼았던 슈바이처에게는 그의 염원과 정반대되는 최악의 재앙이었습니다.

유럽과 중동에서 대규모 전쟁이 지속되고 여전히 9개국이 핵을 보유한 오늘날, 의미(Meaning)·지식(Knowledge)·생명 경외(Reverence for Life)라는 세 가치를 지키기 위해 고뇌하고 용기 있게 행동했던 '세 명의 알베르'의 지혜는 지금 우리에게 그 어느 때보다 시급하고 강렬한 메시지를 던집니다.